الشهر: مارس 2025

تُعالِج الوظائف التي تجري في الذاكرة أنواعٌ مختلفة من الخلايا العصبية، حيث حدّدت البحوث المنشورة في المجلة العلمية “نيتشر كوميونيكيشنز“، المعنيّة بمختلف المجالات العلمية، فئةً لم تكن معروفةَ سابقًا من الخلايا العصبية في جزء الحُصيْن من الدماغ، وهي المنطقة المعروفة باسم مركز ذاكرة الدماغ، والمخصصة فقط للذاكرة المتعلّقة بالأشياء المادية.

وجد الباحثون أن الخلايا العصبية” البيضاوية” التي سُميّت نسبةً لشكلها، تقوم بدورٍ حاسمٍ في التعرّف إلى الأشياء خلال الفترات الزمنية القصيرة والطويلة على حدٍّ سواء، على عكس الخلايا العصبية الهرمية التي تعالج المعلومات المكانية مثل تذكّر موقعٍ ما، حيث تنشط الخلايا العصبية البيضاوية عندما تواجه أشياءً جديدة فقط، وتبقى ساكنة عندما ترى أشياء مألوفة، ولو بعد أشهر.

استعان باحثون من جامعة كولومبيا البريطانية تقنية تسمح بتنشيط الخلايا العصبية أو تثبيطها بالضوء في مهمة التعرّف على الأجسام التي تستخدم الفئران المدربة، حيث لم تتمكن الفئران من التعرّف إلى الأجسام التي رأتها سابقًا عندما تم تثبيط الخلايا العصبية البيضاوية، ما أسهم في محي الذكريات المتعلّقة بالأجسام بصورة فعالة، في حين أظهرت الفئران تفضيلًا قويًّا للأجسام المألوفة عندما نُشِّطت الخلايا العصبية البيضاوية بطريقة اصطناعية.

يفند هذا الاكتشاف الاعتقاد السائد بأن الحُصيْن يشفّر المعلومات المكانية وغير المكانية بمرونة، حيث يبدو أن الدماغ يحتوي على دوائر عصبيّة منفصلة ومتخصصة لأنواع مختلفة من الذاكرة، وقد يكون لهذا آثار عميقة على الأمراض التنكّسية العصبية مثل مرض الزهايمر، حيث يؤثر فقدان الذاكرة غالبًا على التعرّف إلى الأشياء قبل أن يؤثر على الذاكرة المكانية.

المزيد من التفاصيل: سيساهم التعاون بين البشر والآلات في تعزيز الرعاية الصحية تُعالِج الوظائف التي تجري في الذاكرة أنواعٌ مختلفة من الخلايا العصبية، حيث حدّدت البحوث المنشورة في المجلة العلمية “نيتشر كوميونيكيشنز“، المعنيّة بمختلف المجالات العلمية، فئةً لم تكن معروفةَ سابقًا من الخلايا العصبية في جزء الحُصيْن من الدماغ، وهي المنطقة المعروفة باسم مركز ذاكرة الدماغ، والمخصصة فقط للذاكرة المتعلّقة بالأشياء المادية.

وجد الباحثون أن الخلايا العصبية” البيضاوية” التي سُميّت نسبةً لشكلها، تقوم بدورٍ حاسمٍ في التعرّف إلى الأشياء خلال الفترات الزمنية القصيرة والطويلة على حدٍّ سواء، على عكس الخلايا العصبية الهرمية التي تعالج المعلومات المكانية مثل تذكّر موقعٍ ما، حيث تنشط الخلايا العصبية البيضاوية عندما تواجه أشياءً جديدة فقط، وتبقى ساكنة عندما ترى أشياء مألوفة، ولو بعد أشهر.

استعان باحثون من جامعة كولومبيا البريطانية تقنية تسمح بتنشيط الخلايا العصبية أو تثبيطها بالضوء في مهمة التعرّف على الأجسام التي تستخدم الفئران المدربة، حيث لم تتمكن الفئران من التعرّف إلى الأجسام التي رأتها سابقًا عندما تم تثبيط الخلايا العصبية البيضاوية، ما أسهم في محي الذكريات المتعلّقة بالأجسام بصورة فعالة، في حين أظهرت الفئران تفضيلًا قويًّا للأجسام المألوفة عندما نُشِّطت الخلايا العصبية البيضاوية بطريقة اصطناعية.

يفند هذا الاكتشاف الاعتقاد السائد بأن الحُصيْن يشفّر المعلومات المكانية وغير المكانية بمرونة، حيث يبدو أن الدماغ يحتوي على دوائر عصبيّة منفصلة ومتخصصة لأنواع مختلفة من الذاكرة، وقد يكون لهذا آثار عميقة على الأمراض التنكّسية العصبية مثل مرض الزهايمر، حيث يؤثر فقدان الذاكرة غالبًا على التعرّف إلى الأشياء قبل أن يؤثر على الذاكرة المكانية.

المزيد من التفاصيل: سيساهم التعاون بين البشر والآلات في تعزيز الرعاية الصحية

وجدت دراسة جديدة نُشرت في المجلة العلمية “كوميونيكيشنز إيرث إند إنفايرونمِنت“، المعنيّة بالاتصالات والأرض والبيئة، أن إنتاج الكاكاو لا يواكب الطلب، حيث سلّطت الضوء على عاملين مهمين يهددان زراعة الكاكاو، وهما انخفاض معدلات التلقيح وارتفاع درجات الحرارة.

أجرى باحثون من جامعة ويستليك بالصين دراسات ميدانية في البرازيل وغانا وإندونيسيا، وهي ثلاثة من أكبر الدول المنتجة للكاكاو في العالم، واكتشفوا أن التلقيح يمثل العقبة الرئيسة، فقد بلغ متوسط معدلات التلقيح الطبيعي 16.7% فقط، ما يعني أن معظم زهور الكاكاو لا تتحول إلى الثمار اللازمة لصنع الشوكولاتة، كما زادت الإنتاجية بنسبة 20%، عندما قام الباحثون بالتلقيح اليدوي، مؤكّدين أن التلقيح هو العامل المحدّد الرئيس لإنتاج الكاكاو، وليس مستوى العناصر الغذائية في التربة كما كانوا يعتقدون سابقًا.

تعتمد أشجار الكاكاو بشكل أساسي على الذباب الصغير لنقل حبوب اللقاح من زهرة إلى أخرى، ومع ذلك، غالبًا ما تفتقر مزارع الكاكاو الحديثة إلى الأوراق المتساقطة والمواد العضوية التي تحتاجها هذه الحشرات لتزدهر وتتكاثر، كما أثّر الاستخدام الكثيف للمبيدات الحشرية وتدمير المواطن الطبيعية على أعداد الملقحات.

من جهة أخر، أدّت درجات الحرارة المنخفضة إلى تحسين المحصول بنسبة 22 إلى 31%، ما يشير إلى أن تغيّر المناخ يقلل بالفعل من إنتاج الكاكاو.

المزيد من التفاصيل: سر حب العالم للشوكولاتة – ما يخبئه العلم حول الهوس العالمي

قد تبدو البطاطا مجرد خضروات بسيطة، لكن يعتمد نموها على عملية تنفس تستهلك كمية كبيرة من الطاقة تزداد تعقيدًا بارتفاع درجات الحرارة في العالم، لذا يعمل الباحثون على تعديل عمليتها وزيادة إنتاجية المحاصيل.

يحتاج الإنزيم روبيسكو، إلى الارتباط بثاني أكسيد الكربون أثناء عملية التمثيل الضوئي، ولكنّه يلتصق بالأكسجين في حوالي 25% من الوقت، ويُنتج هذا المسار الجانبي والعبثي منتجًا ثانويًّا سامًّا يمثل مشكلة لجودة النمو وكميته (حيث يمكن أن يقلّل من المحاصيل بنسبة تصل إلى 50%)، وغالبًا ما يحفّزه الإجهاد الحراري.

ما الحل إذًا؟

حَقَن باحثون من جامعة إلينوي في إربانا-شامبين في الولايات المتحدة، جينًا في نواة الخلية النباتية، فنَتَج بروتين شقّ طريقه إلى البلاستيدات الخضراء المستخدمة في عملية التمثيل الضوئي وفكّك السم المشتق، فلم تعد البلاستيدات الخضراء بحاجة لإرساله إلى بقية العضيّات، حيث تمكّننا هذه العملية من تجنّب عملية التنفس الضوئي التي تستهلك كمية هائلة من الطاقة، كما تسهم في بناء مسارٍ جديدٍ يُسمّى “إيه بي 3”.

اختبر الباحثون البطاطا المعدّلة وراثيًّا على مدار موسمين زراعيّين في إلينوي وخلال موجة حر شديدة تجاوزت فيها درجات الحرارة 35 درجة مئوية، وتُشير النتائج التي أظهرت زيادة في إنتاج المحاصيل بمقدار الثلث تقريبًا مع الحفاظ على القيمة الغذائية، إلى وجود أمل في مساعدة المحاصيل على التكيّف مع تغيّر المناخ، ويمكن أيضًا توريث هذا التعديل الجيني إلى الجيل القادم.

نُشرت الدراسة في المجلة العلمية “غلوبال تشينج بايولوجي“، المعنيّة بالعلوم الحيوية المتعلّقة بتغيّر المناخ العالمي.