مع تزايد تأثيرات التغير المناخي وارتفاع درجات حرارة البحار، تشهد ظاهرة المد الأحمر انتشارًا متزايدًا حول العالم. وتنتج هذه الظاهرة عن ازدهار أنواع معينة من الطحالب البحرية التي تفرز سمومًا شديدة الخطورة، من بينها الساكسيتوكسين، أحد أقوى السموم العصبية المعروفة.

ويتراكم هذا السم في المحاريات، وقد يؤدي تناولها إلى حالات تسمم خطيرة قد تكون قاتلة، في حين لا يتوافر حتى اليوم علاج نوعي معتمد لمواجهة هذا النوع من التسمم.

دراسة نُشرت في مجلة نيتشر (كوميونيكيشنز) تشير إلى أن باحثين توصلوا لبروتين طبيعي يُعرف باسم (ساكسيفيلين) يوجد لدى بعض أنواع الضفادع، ويساهم في الحد من تأثير الساكسيتوكسين لدى فئران التجارب.

يقول الباحثون أن البروتين يرتبط بقوة بجزيئات السم في مجرى الدم، مانعًا وصولها إلى الخلايا العصبية والعضلية، الأمر الذي أسهم في الوقاية من التسمم، بل وعكس آثاره حتى بعد حدوثه.

وقال دانيال ماينور، قائد الفريق البحثي: «بدأنا هذه الدراسة بسؤال بسيط: هل يمكن إيجاد وسيلة لتعطيل مفعول هذا السم؟ وكانت المفاجأة أن بروتينًا طبيعيًا واحدًا كان كافيًا لإبطال تأثيره».

يرى الباحثون أن هذا الاكتشاف لا يقتصر على الساكسيتوكسين فحسب، بل قد يشكل نقطة انطلاق نحو تطوير علاجات مضادة لسموم أخرى تنتجها الطحالب الضارة.

اقرأ أيضًا: تعرّض للدغات الأفاعي مئتي مرة ولا يزال مُصرًّا