قد تكون «البكتيريا المكورة الرئوية»، وهي نوع من البكتيريا المسببة للأمراض، قاتلة للأطفال الصغار وكبار السن والأشخاص الذين يعانون ضعفًا في جهاز المناعة، لكن ما يدعو إلى التفاؤل هو أنها خضعت لدراسات مستفيضة واهتمام بحثي واسع، كما يتوفر لقاح للوقاية منها.

يكمن التحدي في وجود 95 نوعًا فرعيًا من هذه البكتيريا، ولقاح (بي سي في15) لا يوفر الحماية إلا ضد 15 نوعاً منها.

ولا يقتصر التحدي على ذلك، فمن بين 25 ألف عينة من المكورات الرئوية درسها المشروع العالمي لتسلسل جينوم المكورات الرئوية، لم تُجمع أي عينة من منطقة الشرق الأوسط. وهذا يعني محدودية الأدلة العلمية التي توضح مدى فعالية اللقاح الرائد في مواجهة السلالات المنتشرة في المنطقة.

وللتحقق من ذلك، أعدّ البروفيسور دين إيفريت، المتخصص بالأمراض المعدية في قسم الصحة العامة وعلم الأوبئة بجامعة خليفة، دراسة تُعد الأولى من نوعها بالتعاون مع الدكتورة أبيولا سينوك من جامعة محمد بن راشد للطب والعلوم الصحية. ونشر الباحثان مؤخراً نتائج الدراسة في المجلة الدولية المرموقة «فرونتيرز إن سيلولار آند إنفيكشن مايكروبيولوجي»، بعد تحليل عينات من البكتيريا جُمعت في دولة الكويت ودولة الإمارات.

قال البروفيسور دين: «تُعدّ الأمراض الناجمة عن المكورات الرئوية من أبرز أسباب الوفاة بين الأطفال دون سن الخامسة على مستوى العالم. لذلك، من المهم للغاية إجراء مثل هذه الدراسات لفهم وبائيات هذه البكتيريا، بما يساعد على تحديد اللقاحات الأنسب للسكان المقيمين في هذه المنطقة».

وكشفت الدراسة أيضاً عن اختلاف السلالات البكتيرية حتى بين مناطق الإقليم نفسه.

وأضاف: «تختلف السلالات المنتشرة في دولة الكويت اختلافاً كبيراً عن تلك المنتشرة في دولة الإمارات».

«تُظهر هذه النتائج أهمية إجراء دراسات ترصّد ومراقبة، إلى جانب دراسات الوبائيات الجينية، لفهم ما يحدث في المنطقة على وجه الخصوص، بدلاً من اعتماد نهج موحّد في استخدام اللقاحات دون مراعاة الاختلافات بين السكان. ولا ينتقص ذلك من الجهود المبذولة في هذا المجال، لكن تكمن المشكلة في نقص المعلومات المتاحة، فكلما توفرت لدينا بيانات أكثر، أصبحنا أقدر على اتخاذ قرارات أفضل بشأن اللقاحات التي ينبغي إعطاؤها لأطفالنا».

إقرأ أيضاً: الجمال في مواجهة البكتيريا الخارقة