يعد بلع الطعام والماء بالنسبة لمعظم البشر، أمرًا بديهيًا مثل التنفس، لأننا نعتبر القناة الهضمية المرنة التي تنقل الطعام من الفم إلى المعدة، أنّها من المسلَّمات.

تتحرّك القناة الهضمية، في الوضع المثالي، بحركة دودية (انقباضات متموجة سلسة) تدفع الطعام لأسفل دون عناء، لكن يختل النظام في بعض الأحيان فيواجه الطعام تشنجات في القناة الهضمية، فتضعف عملية الدفع أو تصبح قوية لدرجة تسبب الألم (مرئ المطرقة) أو تتوقف بصورة كاملة عن العمل (تعذر الارتخاء المريئي) عند العضلة السفلية العاصرة للمريء، والتي تعتبر البوابة المؤدية إلى المعدة.

ومع ذلك، ابتكر فريق من الباحثين من جامعة كيوشو نموذج محاكاة يحاكي طريقة عمل المريء عندما يعمل بشكل صحيح وما يحدث عندما لا يكون كذلك.

يعمل النموذج الرياضي كمريء افتراضي قادر على محاكاة الأنماط الطبيعية وغير الطبيعية عن طريق ضبط المؤشرات الافتراضية التي تمثل الأعصاب وردود فعل العضلات والتوقيت، ليشبه في دوره جهاز محاكاة طيران، خاصٍ بالمريء.

يقدم هذا المحاكي صورةً للأطباء والعلماء على سبب إمكانية حدوث خطأ في المريء، كما يسمح لهم باختبار الأفكار بأمانٍ واختبار الدور المحتمل الذي قد تلعبه التغيّرات الدقيقة في التسبّب باضطرابات في العالم الحقيقي.

ويهدف البحث إلى تحفيز عملية التشخيص وتحسين العلاجات لمن يعانون من اضطرابات البلع.

إقرأ المزيد حول هذا الموضوع: تكنولوجيا دقيقة ورصد سريع للأجسام المضادة