قام فريق بحثي بتطوير طريقة لطباعة الصور المجسمة والقابلة للأكل على الطعام باستخدام الليزر وعصير الذرة، حيث يمكن الاستفادة من هذه العملية في الحد من متطلبات عمليات التغليف طالما يمكن طباعة المعلومات الغذائية بشكل مباشر على المنتج الغذائي.

تعتبر الشوكولاتة المصنوعة بالصور المجسمة أمراً شائعاً بين صانعي الشوكولاتة الذين يحرصون على تميز منتجاتهم التي تترك أثراً لدى المستهلك، حيث تقوم هذه الطريقة على طباعة الصور المجسمة القابلة للأكل على أسطح الشوكولاتة بأسلوب يعكس ألوان الطيف اللامعة. وتستخدم هذه التقنية في صناعة أنواع معينة من الشوكولاتة، كما أنها تعد طريقة تقليدية تتمثل في طباعة الصور المجسمة على الأطعمة من خلال الاستعانة بأسطح معدنية، ما يتطلب كمية كبيرة من المعدن الذي قد يجعل الغذاء غير صالح للأكل.

بحث الفريق في طريقة آمنة وسريعة لطباعة الصور المجسمة القابلة للأكل على جميع أنواع الأغذية.

طور الباحثون طريقة تعتمد على استخدام شريط رقيق وجاف مكون من شراب الذرة والفانيلا والماء، والذي يُطلى فيما بعد بطبقة من الصبغة السوداء المنقوشة باستخدام الليزر، حيث يُغطى الشريط بالصبغة بطريقة تترك خطوطاً بارزة عليه، وعندما يُسلط الضوء على تلك الخطوط تقوم بكسره مكونةً طيف متعدد الألوان يظهر في زوايا مختلفة. وتوصل الفريق البحثي إلى إمكانية التحكم بشدة الألوان وكميتها من خلال التحكم بالأشكال المنقوشة على الصبغة أو من خلال تغيير نسب محتوى السكر في شريط شراب الذرة.

يسعى الفريق البحثي إلى تطبيق هذه الطريقة بالاستعانة بصبغة غذائية يمكن أن تحل محل الصبغة السوداء المستخدمة في التجارب لتصبح الأطعمة المصنوعة بتقنية طباعة الصور المجسمة متوفرة في كل مكان.

تم نشر هذا المشروع في المجلة العلمية المرموقة “أميريكان كيميكال سوساييتي نانو” التي تركز على البحوث المتخصصة بمستقبل علوم النانو وتكنولوجيا النانو، وتم تمويله من قبل كل من جامعة خليفة وصندوق الوطن وشركة الدار العقارية ومجلس البحوث الهندسية والعلوم الفيزيائية.